Descrizione
La speranza di una vita meno miserevole e di una maggiore giustizia sociale spinge gli uomini della famiglia Nigro a schierarsi: Franceso contro i Borboni nel 1799, da bracciante a "generale" dei briganti in appoggio alla rivoluzione; suo figlio anche lui brigante per la causa di Re Ferdinando, contro i francesi e i liberali; infine l'ultimogenito, che alla vigilia dell'Unità d'Italia realizza a suo modo gli ideali di giustizia di suo padre. Accanto a loro sullo sfondo della terra meridionale, si stagliano le figure delle madri, figlie e mogli coraggiose o dolenti, e di molti personaggi storici o secondari ritratti in modo vivido e indimenticabile.